マダニに気をつけましょう　　　　　高木丘クリニック　　佐藤　寧

　リケッチアと言う恐ろしい病原体がいます。ツツガ虫病を起こすのもリケッチアの一種です。日本紅斑熱（にほんこうはんねつ）という聞き慣れない病気の原因にもなります。
　日本紅斑熱は、主に西日本において夏から秋にかけて発生していましたが、昨年、東北地方で初めて青森県で発生し、今年８月には仙台で２例目の報告がありました。
　症状は、激しい頭痛、高熱、発疹（米粒大の紅斑、かゆみが無いのが特徴）、そして虫による刺し口などがみられます。
　実は、日本紅斑熱を起こす犯人は川原や畑、野山に潜むマダニなのです。マダニがリケッチアを媒介するのです。東北地方でもこれから増えると予想されています。
　熱と発疹を生ずる病気は他にも多く、診断がつかないことがあり、治療が遅れると致命的になる可能性があります。テトラサイクリン系の抗生物質という特効薬がありますので、畑仕事や山歩きの後で、発熱し、紅い斑点が生じたとしたら、我慢は禁物です。刺し口があれば必ず医者に診せましょう。